塔尔萨斯长河从特拉斯卡拉的山间起源,一路向西奔流一千多里,在王国的南方形成宽阔的阿托亚克湖。在本地的语言中,阿托亚克(atoyac)的含义,就是“大湖”。
阿托亚克大湖波涛百里,宽阔处,一眼望不到边际。繁忙的独木舟在湖上穿行,勾连着大湖南北,贸易着四方货物。
大湖南方,是看不到头的起伏山林,特科斯人的部落零散其间,把脚下的土地叫做萨卡图拉。从萨卡图拉邦再往东去,就是联盟新得的山地韦塔莫邦。而在大湖的北岸,是沿湖罕见的肥沃平原,普雷佩查的村庄富饶繁忙,农田万顷,共同供养着一座湖边大城。
那就是南方各部的商贸中心,紫草县治,库拉莫城。城中拥有两万多人口,十几处神庙,还有巨大的贸易市场,是方圆两百里内最为繁荣的所在。
在库拉莫城外的东方,有一处格外广阔的庄园。此处佳木成林,花团锦簇,显然被悉心经营许久。优美的破布木在庄园外繁茂,庄严的大丽花在庄园中盛开,而数以百计的武士,就在庄园各处戍守。
进入庄园,建筑的风格颇为华丽,用白石红岩为基底,金银玉石为装饰,融合了许多云中之民的特点。而沿着花园小径一路深入,最深处,就是一座庄严的主殿。而此刻,一群南方的大贵族身穿华服,围坐其中,正相对无言。
主殿为青石所建,上有天顶,用轻纱隔开,四壁有神灵彩绘,面积颇为宽广。殿中众人座位井然有序,正中上首处,正对坐着两个中年贵族。左侧的贵族容貌英俊,体态修长,气度沉凝。右侧的贵族满脸横肉,身形矮壮,神情凶狠。
沉重的安静持续了许久,矮壮贵族首先忍耐不住。他看着英俊贵族,怒声问道。
“三神见证!紫草族长古拉莫,你到底跟不跟我一起举兵!”
古拉莫沉吟了会,看着矮壮贵族,平静的回答。
“三神见证!棕榈族长佐托尔,数万国王军团南下,现在举兵,可是毫无胜算啊!”
“呸!数万军团又如何?”
佐托尔狠狠的“呸”了一口,声音冰冷。
“古拉莫!凶狠的强盗想要你的丁口与土地,难道你还要敞开大门,把先祖留下的基业,全部乖乖送上吗?”
闻言,古拉莫神情变幻,低头不语。
紫草族长佐托尔等了一会,没有等到回复。他干脆站起身,对殿中的大贵族们喝道。
“我们是塔拉斯