向路口的棺材铺：“说起宋老板我还奇怪呢，昨天顾家嫂子还问我宋老板去哪里了，十多天了也不见开门。”
“十多天不开门了？”李平阳有些疑惑，“莫非出远门了？”
冒蘅摇摇头，遥遥地指着不远处的棺材铺：“这事儿是去年腊月的事情了。宋老板的媳妇得了重病，来我这里抓了不少药。我去望了两次，看着那婶子形容枯槁，和从前截然不同，可是被吓了一跳。”
李平阳想起宋老板那个行为略有些诡异的女人：“宋老板的媳妇？我见过那位夫人，她看起来年轻得”大约是避讳，李平阳后面的话倒是没有说出口，语气一转换了个话题，“那后面那位夫人怎样了？病可曾好了？”
冒蘅叹了一口气，有些失落地摇摇头：“我医术浅薄，看不出到底是什么病。后来他们似乎去乌江县又找医生看过病，也是无功而返。后面就只能静养着求神拜佛，约莫正月二十的时候，那婶子就走了。”
这经历说得李平阳颇有些难受，想起那妇人不正常的年轻和鲜嫩，总是很难不想到是否又是跟“菜人”有关系：“所以那种病症到底是什么？就没个答案么？”
冒蘅摇摇头，颇为怅然：“就是怎么都不知道啊，说来也是奇怪，那病怎么会来得那么着急，不过数月人就枯瘦到只剩下一把骨头了，就好像是把人身上的肉抽干了似的，多吓人啊。”
李平阳一时不曾接话，心里总觉得惴惴不安：“那宋掌柜呢？”
“宋老板与发妻相扶相持数十年，感情甚笃。在为发妻送葬之后，我偶尔看到他，总觉得他心不在焉的，仿佛幽魂似的。后来也不知道哪一天他就忽然不见了——不过那棺材铺倒是从外面锁上了，我想着说不准他准备回家去修养一段时间。却不想这么久了还没回来。”
说到这里，在一旁的胡善缘不由得担心地插嘴道：“这人不见了肯定要报官！这么久不曾见到，还是应该先报官去的！”
冒蘅神态颇为为难：“说是报官，但是这门都是锁得好好的，一般人看着都以为是出去一段时间散散心呢。再说了，没凭没据的官差也不会受理啊。”
“哎呀别提了。”顾家嫂子也不知道是从哪里冒出来的，手里捧着一把瓜子往地上呸了一口，压低声音骂骂咧咧起来，“我五舅上月走的，上山摔死的，走得突然。急急匆匆地想要打一口棺材，结果这老宋还不开门。弄到最后还是去隔壁镇子上拉了一口棺材过来。那木材用得不行，都快烂了。我外甥给他爹哭灵